Anís vs. Anís estrellado: ¿son las mismas plantas de anís estrellado y anís?

¿Buscas un sabor ligeramente a regaliz? El anís estrellado o la semilla de anís proporcionan un sabor similar en las recetas, pero en realidad son dos plantas muy diferentes. La diferencia entre anís y anís estrellado abarca sus ubicaciones de cultivo, parte de la planta y las tradiciones de uso. Una es una planta occidental y la otra oriental, pero eso es solo una parte de la distinción entre estos dos aromas intensos. Una descripción de las diferencias de anís y anís estrellado revelará sus orígenes únicos y cómo usar estas especias interesantes.

Anís contra anís estrellado

El sabor picante del anís agrega interés y significado regional a muchos platos. ¿Son anís estrellado y anís lo mismo? No solo son de regiones completamente diferentes y climas de crecimiento, sino que las plantas son muy distintas. Uno proviene de una planta herbácea relacionada con el perejil, mientras que el otro es un árbol de 20 metros de altura.

El anís de hierba (Pimpinella anisum) es de la región mediterránea. Su familia botánica es Apiaceae. La planta produce umbelas de flores blancas estrelladas que se convierten en semillas con sabor. Por el contrario, el anís estrellado (Illicium verum) es de China y su saborizante está contenido en las frutas en forma de estrella.

Ambos condimentos contienen anetol, el saborizante de regaliz que se encuentra en pequeñas cantidades en otras plantas como el hinojo y la alcaravea. La principal diferencia culinaria entre el anís y el anís estrellado es que la semilla de anís es potente, con un sabor casi picante, mientras que el anís estrellado es sutilmente más suave. Se pueden usar indistintamente en recetas, pero las cantidades se deben ajustar para acomodar la suavidad del ingrediente asiático.

Cuándo usar anís estrellado o semilla de anís

El anís estrellado se usa de forma muy parecida a un palito de canela seco. Piense en ello como una vaina que agrega a los platos y luego saca antes de comer. La fruta es en realidad un esquizocarpo, una fruta de 8 cámaras y cada una contiene una semilla. No es la semilla la que contiene el sabor sino el pericarpio. Durante la cocción, los compuestos de anetol se liberan para perfumar y dar sabor al plato. También se puede moler y agregar a las recetas.

La semilla de anís normalmente se usa molida pero se puede comprar entera. En los casos en que se quita el condimento antes de servir, el anís estrellado es más fácil de usar porque mide al menos una pulgada (2.5 cm) mientras que las semillas de anís son pequeñas y pueden ser difíciles de quitar a menos que estén envueltas en una bolsita.

El anís estrellado es notable por su papel en el condimento chino de cinco especias. Junto con el anís estrellado hay hinojo, clavo, canela y pimienta de Szechuan. Este potente saborizante se encuentra a menudo en recetas asiáticas. La especia también puede ser parte de Garam Masala, un condimento principalmente indio. La especia se traduce bien en postres dulces como manzanas al horno o pastel de calabaza.

El anís se usa tradicionalmente en anisettes como Sambuca, Ouzo, Pernod y Raki. Estos licores se usaron como digestivos después de una comida. La semilla de anís es parte de muchos productos horneados italianos, incluidos los biscotti. En platos salados se puede encontrar en salchichas o incluso en algunas salsas para pasta.