Beneficios del maní: cómo cultivar maní en los jardines

Una fuente importante de alimentos del Nuevo Mundo, los cacahuetes eran un alimento básico de los nativos americanos que les enseñaron a los colonos a usar. ¿Nunca has oído hablar de un maní? Bueno, primero, no es una locura. Entonces, ¿qué son los cacahuetes y cómo se cultivan?

¿Son las legumbres de cacahuetes?

Hemos establecido que los cacahuetes no son, como su nombre nos llevaría a creer, nueces en absoluto. Entonces, ¿qué son los cacahuetes? ¿Son las legumbres de maní?

El maní, una enredadera, es miembro de la familia de los guisantes o frijoles (Leguminosae) y está relacionado de forma distante con la soja. Se puede encontrar desde Ontario y Quebec hasta el Golfo de México, y desde las praderas occidentales hasta la costa atlántica.

Cacahuetes, Apios americana, obtienen su nombre de los tubérculos con forma de bulbo que crecen del sistema de raíces. Pueden ser pequeños, del tamaño de un piñón, tan grandes como un aguacate. El exterior de los cacahuetes en crecimiento es marrón, mientras que su interior, una vez pelado, es firme y blanco. La planta en sí tiene hojas compuestas pinnadas con 5-7 folíolos. Como una enredadera, la planta se enrosca alrededor de los arbustos y plantas del bosque.

Los primeros colonos en el oeste de Massachusetts consideraron que los cacahuetes eran tan importantes que la ciudad de Southampton promulgó una ley que prohíbe a los nativos americanos excavarlos en tierras propiedad de los colonos. La primera ofensa fue el tiempo en las existencias, y la segunda ofensa se castigaba con azotes.

¿Por qué eran valiosos como fuente de alimento? ¿Cuáles son los beneficios del maní?

Beneficios para la salud del maní

Las nueces se pueden comer crudas, pero generalmente se hierven o se asan y luego se agregan a las sopas y guisos. De sabor suave, se usan como una papa, aunque son más nutritivos. Contienen tres veces la proteína de una papa. También se pueden almacenar como las papas en un área fresca y seca durante un período prolongado de tiempo.

El cultivo de cacahuetes como cultivo se ha intentado en Europa dos veces, primero durante la Gran Hambruna de la Papa, con resultados fallidos. ¿La razón? Los tubérculos requieren 2-3 años para madurar, mientras que las papas solo necesitan una temporada de crecimiento.

Por esta razón, fueron importantes fuentes de alimentos para las nuevas colonias. Los peregrinos de Plymouth sobrevivieron con cacahuetes cuando agotaron su suministro de maíz. Los tubérculos son perennes y se cosechan en cualquier época del año, una bendición para los primeros colonos.

Apuesto a que en este momento estás intrigado y quieres saber cómo cultivar cacahuetes. ¡Cultivar tus propios cacahuetes podría ser más seguro que ir a buscarlos, ya que tienden a crecer en la misma área que la hiedra venenosa!

Cómo cultivar cacahuetes

Algunos tubérculos o plantas jóvenes están disponibles en algunos viveros, o por supuesto, puede arriesgarse y desenterrarlos usted mismo si crecen en su cuello de bosque. Use guantes gruesos y pantalones largos y mangas de camisa para protegerse de la hiedra venenosa que sin duda crece con las nueces.

Plante las nueces en primavera, idealmente en un lecho elevado en un suelo ligero y con buen drenaje. Proporcione a las plantas un soporte ya que las nueces tienen un hábito de enredadera vertical.

Mantenga el jardín libre de malezas para desalentar las plagas, pero sea amable con el cepellón de los tubérculos. Las plántulas necesitan al menos dos años de crecimiento y un fotoperíodo mínimo de 14 horas para estimular las floraciones.

Coseche los tubérculos en el otoño después de que la primera helada haya matado el follaje.