Bancos comunitarios de semillas: cómo iniciar un banco de semillas

La importancia de preservar las especies de semillas nativas y silvestres nunca ha sido tan grande como en el mundo de hoy. Los gigantes agrícolas están expandiendo sus variedades patentadas, que amenazan con abarcar especies originales y reliquias. La recolección y el almacenamiento de especies de semillas proporciona una fuente constante de poblaciones de plantas que pueden verse amenazadas por semillas modificadas, pérdida de hábitat y falta de diversidad.

Preservar las especies de semillas nativas y salvajes es un paso importante para proteger un hábitat saludable. Además, es fácil, ocupa poco espacio y la semilla se puede almacenar temporada tras temporada. Comenzar un banco de semillas como jardinero casero implica poco esfuerzo y puede comenzar guardando semillas de plantas cultivadas en casa o obteniendo semillas regionales y nativas.

¿Qué es un banco de semillas?

Los bancos de semillas proporcionan una fuente saludable de semillas nativas si algo les sucede a las fuentes naturales. Hay bancos de semillas nacionales dedicados a preservar las especies silvestres de una población y los bancos de semillas de la comunidad, que almacenan semillas regionales y de herencia.

La agricultura industrial ha creado grupos de plantas con material genético menos original que pueden ser más susceptibles a nuevas enfermedades y plagas. Las especies silvestres han desarrollado una fuerte resistencia a muchos de estos problemas y proporcionan un sistema de respaldo para refrescar el acervo genético de las plantas. Además, el ahorro de semillas puede crear oportunidades para las regiones con problemas agrícolas y los agricultores pobres cuando se dona el exceso de semillas.

La información del banco de semillas se puede encontrar a nivel local, regional e incluso internacional, ya que muchos países participan activamente en la preservación de sus plantas nativas.

Cómo iniciar un banco de semillas

El proceso puede ser muy simple de comenzar. Mis antepasados ​​de jardinería siempre han secado las semillas de flores, frutas y vegetales para la siembra de la próxima temporada. Un método muy crudo es colocar semillas secas en sobres y etiquetar los contenidos para su uso posterior. Mantenga las semillas en un lugar fresco y seco durante una o dos estaciones, dependiendo de la especie.

Acceda a la información del banco de semillas de la comunidad y aprenda cómo iniciar un banco de semillas desde la oficina de extensión de su condado o los clubes y grupos de jardinería. Además de la recolección de semillas, los aspectos más importantes de un banco de semillas son el almacenamiento adecuado y el etiquetado completo.

Recolección y almacenamiento de semillas

El final de la temporada de crecimiento suele ser el mejor momento para recolectar semillas. Una vez que las flores hayan perdido sus pétalos y la semilla esté casi seca en la planta, retire la cabeza de la semilla y deje secar, agite o saque la semilla de su alojamiento orgánico en un recipiente o sobre.

Para las verduras y frutas, use alimentos maduros y retire las semillas manualmente, extiéndalas en una bandeja para hornear galletas (o algo similar) en una habitación cálida y oscura hasta que estén completamente secas. Algunas plantas son bienales, lo que significa que no florecen en el primer año. Ejemplos de estos son:

• Zanahorias
• Coliflor
• Cebollas
• Chirivías
• Brócoli
• Repollo

Una vez que haya extraído y secado su semilla, empaquétela en su recipiente preferido y guárdela en un lugar fresco o en el refrigerador.

Si bien el banco nacional de semillas tiene un búnker subterráneo de concreto para la recolección completa, con control climático y amplias bases de datos, esta no es la única forma de almacenar y recolectar semillas. Las semillas deberán mantenerse secas en un sobre, bolsa de papel o incluso en un viejo contenedor de queso cottage o yogurt.

Si usa un recipiente, tenga en cuenta que no tiene ventilación y que se puede acumular algo de humedad en el interior, lo que puede causar moho. Para evitar que esto suceda, puede poner un pequeño paquete de arroz dentro de un paño de queso para que actúe como un desecante y proteja las semillas del exceso de humedad.

Use un bolígrafo indeleble para marcar cada tipo de semilla e incluya la información necesaria del banco de semillas, como los períodos de germinación, la duración de la temporada de crecimiento o cualquier otro elemento pertinente a la especie.

Unirse a los bancos comunitarios de semillas

Trabajar con un banco de semillas local es útil porque tiene acceso a una variedad más amplia de plantas que el jardinero casero y las semillas son más frescas. La viabilidad de las semillas es variable, pero es mejor no almacenar las semillas durante más de un par de años para garantizar la germinación. Algunas semillas se almacenan bien hasta por 10 años, pero la mayoría pierde viabilidad en un período corto.

Los bancos comunitarios de semillas utilizan las semillas más viejas y las reponen con semillas frescas para estimular el vigor. Los ahorradores de semillas son de todos los ámbitos de la vida, pero la mejor manera de contactar a personas con intereses similares es a través de clubes de jardinería, servicios de jardineros maestros y viveros y conservatorios locales.