Información de la planta de ñame: consejos para cultivar ñame chino

Dependiendo de la región de los Estados Unidos en la que resida, puede estar comiendo batatas para el Día de Acción de Gracias o tal vez ñame. Las batatas a menudo se denominan batatas cuando, de hecho, no lo son.

Ñame vs batatas

Una gran diferencia entre el ñame y la batata es que el ñame es monocotiledóneas y la batata es dicotiledónea. Además, los ñames están relacionados con los lirios y un miembro de la familia Dioscoreaceae, mientras que las batatas son miembros de la familia de la gloria de la mañana (Convolvulaceae).

El ñame es un cultivo de raíz común en África y Asia, mientras que las batatas son nativas de América Central, América del Sur y el Caribe. Hasta hace poco, los nombres se usaban indistintamente en los supermercados, pero hoy el USDA ha intentado regular el uso de "ñame" y "batata". Actualmente, el uso de "ñame" para describir una batata debe aclararse con la adición del término "batata".

Información de la planta de ñame

Ahora que tenemos todo eso enderezado, ¿qué es realmente un ñame? Probablemente hay tanta información de plantas de ñame como especies: 600 especies diferentes con tantos usos. Muchos ñames crecen a tamaños gigantes de hasta 7 pies de largo y 150 libras.

Los ñames contienen más azúcar que las batatas, pero también contienen una toxina llamada oxalato que debe cocinarse completamente antes de su ingestión. Los ñames verdaderos necesitan hasta un año de clima sin heladas antes de la cosecha, mientras que las batatas están listas en 100-150 días.

Se hace referencia a los ñames con muchos otros nombres, incluidos ñames verdaderos, ñame mayor y ñame tropical. Hay una variedad de variedades disponibles para el cultivo tanto para uso ornamental como para la cosecha, como plantas de ñame chino, ñame blanco, ñame de Lisboa, pei tsao, bak chiu y ñame de agua.

Las plantas de ñame están trepando enredaderas perennes con hojas en forma de corazón que a veces son abigarradas y bastante llamativas. Los tubérculos subterráneos se desarrollan, pero a veces los tubérculos aéreos también se desarrollan en las axilas de las hojas.

¿Cómo se cultivan ñames?

El cultivo de ñame chino o cualquiera de los otros ñames verdaderos requiere temperaturas tropicales a subtropicales. Existen varias especies aquí, principalmente en Florida y otras regiones templadas como plantas silvestres.

Al plantar ñames, se usan tubérculos pequeños enteros o porciones de tubérculos más grandes para semillas con un peso de 4-5 onzas. Los ñames deben plantarse en zonas templadas en marzo-abril y la cosecha se realizará entre 10 y 11 meses después.

Haga hileras de 42 pulgadas con plantas espaciadas a 18 pulgadas de distancia y 2-3 pulgadas de profundidad. Las plantaciones en colinas espaciadas a 3 pies de distancia también se pueden usar al plantar ñames. Apoye las vides con un enrejado o soporte similar para obtener los mejores resultados.