¿Qué es Achocha? Aprenda sobre el cultivo de plantas de vid Achocha

Si has cultivado pepinos, sandías, calabazas u otro miembro de la familia de las cucurbitáceas, entonces probablemente te hayas dado cuenta muy rápidamente de que hay numerosas plagas y enfermedades que pueden evitar que coseches una gran cosecha. Ciertas cucurbitáceas tienen una mala reputación por ser quisquillosas, de alto mantenimiento y plagadas de plagas y enfermedades. Si no ha tenido éxito en el cultivo de pepinos, no renuncie a todas las cucurbitáceas todavía. ¿Qué es achocha? Continúa leyendo para la respuesta.

¿Qué es achocha?

Achocha (Cyclanthera pedata), también conocido como caigua, caihua, korila, zapatilla de calabaza, pepino silvestre y pepino relleno, es una enredadera de hoja caduca comestible en la familia Cucurbitáceas. Se cree que achocha es originaria de ciertas regiones de la Cordillera de los Andes en Perú y Bolivia y fue un importante cultivo alimenticio para los incas. Sin embargo, achocha se ha cultivado ampliamente en América del Sur, América Central, México y el Caribe durante cientos de años, por lo que su origen específico no está claro.

Achocha crece bien en regiones montañosas o montañosas, húmedas, subtropicales. En los Estados Unidos, achocha crece muy bien en los Montes Apalaches. Es una vid anual auto-sembrada, que se ha considerado una plaga de malezas en ciertas áreas de Florida.

Esta enredadera de rápido crecimiento puede alcanzar una altura de 6 a 7 pies (2 m) de altura. En primavera, la achocha se extiende con un follaje verde oscuro y palmeado que puede confundirse con el arce japonés o el cannabis. Sus flores de verano son pequeñas, de color blanco crema y bastante poco notables para los humanos, pero a los polinizadores les encantan.

Después del período de floración de corta duración, las enredaderas de achocha producen una fruta que se parece a un pimiento en la piel del pepino. Esta fruta es larga, madura hasta 4-6 pulgadas (10-15 cm.) De largo y se estrecha en una curva leve hacia el final, dándole una forma de "zapatilla". La fruta está cubierta de pepino suave como espinas.

Cuando se cosecha inmaduro, de aproximadamente 2-3 pulgadas (5-7 cm) de largo, la fruta es muy parecida a un pepino con semillas comestibles suaves rodeadas de pulpa ligera, carnosa y crujiente. La fruta achocha inmadura se come fresca como el pepino. Cuando la fruta se deja madurar, se vuelve hueca y las semillas planas de forma irregular se vuelven duras y negras.

Las semillas de la fruta madura de achocha se eliminan y las frutas maduras se sirven rellenas como pimientos o fritas, salteadas u horneadas en otros platos. La fruta inmadura se describe como un sabor a pepino, mientras que la fruta madura cocida tiene un sabor a pimiento.

Cultivar plantas de vid Achocha

Achocha es una vid anual. Por lo general, se cultiva a partir de semillas cada año, pero con 90-110 días hasta la madurez, los jardineros pueden necesitar comenzar las semillas en el interior a principios de la primavera.

Aunque la achocha se autopoliniza, dos o más plantas producirán mejores rendimientos que solo una. Debido a que son vides de rápido crecimiento, se debe proporcionar un enrejado o cenador resistente.

Achocha crecerá en casi cualquier tipo de suelo, siempre que drene bien. En climas cálidos, las enredaderas de achocha necesitarán riego regular, ya que las plantas quedarán inactivas cuando escasea el agua. Si bien son tolerantes al calor y al frío, las plantas de achocha no pueden manejar heladas o sitios ventosos.

Las plantas, en su mayor parte, son naturalmente resistentes a las plagas y enfermedades.